НАСА ще се "развежда" с руските кораби "Союз"

Функцията на руските кораби "Союз" ще бъде изпълнявана от нов американски пилотиран кораб, чийто първи полет ще се състои през 2017 г.

Дотогава екипажите, както досега, ще се изкачват на орбита от "Союз".

Експертите са изчислили, че едно място на руските кораби струва на САЩ 65 милиона долара.

Директорът на НАСА Чарлз Болдън обяви за приемането на заявки от частни компании, готови да се заемат със строителството на пилотирания кораб. Участие в програмата вече са потвърдили компаниите SpaceX и Orbital Sciences.

За разработването на нови космически кораби през 2014 финансова година НАСА планира да задели 2,7 милиарда долара. Проектът, основан на частно-държавно партньорство, наполовина ще се финансира от държавния бюджет.

През 2012-2013 компанията SpaceX два пъти изпрати към МКС единствения в света многоцелеви частен кораб Dragon. Извеждането му на орбита беше осъществено с ракети Falcon 9. Договорът с НАСА предвижда Dragon да извърши още 10 товарни рейса към МКС.

Orbital Sciences на свой ред изпрати към космическата станция товарния кораб Cygnus, издигнат на орбита с ракета носител Antares. В близките три години Cуgnus ще извърши още осем рейса към Международната космическа станция.

Чарлз Болдън заяви, че сега, когато товарните кораби на САЩ са осигурени, трябва да започне нов етап, предвиждащ транспортирането на хора. SpaceX и Orbital Sciences вече са започнали разработването на пилотирани версии на своите кораби – те ще се използват за превоз на астронавти към и от МКС и вероятно за космически пътешествия.

Корпорациите Lockheed Martin и Boeing работят над създаването на новия космически кораб Orion, който ще се използва за полети в Далечния космос. С него може да се състоят експедиции към Марс и астероидите.