Съставиха карта на тъмната материя, чакат се изненади от тъмната енергия

Тъмната материя във Вселената е почти пет пъти повече от обикновената. Но досега никой не я е наблюдавал пряко и дори не е известно от какви частици се състои тя и състои ли се въобще от частици.

И все пак присъствието на тази субстанция може да се открие по гравитационното изкривяване на пространство-времето, което тя предизвиква.

Когато учените наблюдават далечни галактики и видят изкривения им образ, то разбират, че си имат работа с гравитационна леща – масивен обект, изкривяващ със своето гравитационно поле светлината, идваща към Земята. Такива обекти може да са и концентрации на тъмна материя.

Обикновено по ефекта на гравитационното микролинзиране космолозите са изучавали разпределението на тъмната материя в отделни галактики. Сега изследователите са увеличили мащаба на своите наблюдения и са съставили карта на разпределянето на тази неуловима субстанция на огромен участък от обозримия космос с диаметър няколкостотин милиона светлинни години.

Като използвали 570-мегапикселовата камера на телескопа "Виктор Бланко" в Междуамериканската обсерватория Серо Тололо в Чили, учените заснели около два милиона галактики на южното небе (от гледна точка на наблюдател от Земята ширината на наблюдавания участък е равна на около 700 слънца).

Астрономите определили с точност изкривяването на светлината, идващо от най-далечните галактики, и съставили най-подробната карта на разпределянето на тъмна материя на този участък от звездното небе.

Каква работа са свършили учените от Dark Energy Survey и какви са въможните противоречия с теорията на Айнщайн, можете да научите в Мегавселена.