Откриха звезда, 1300 пъти по-голяма от Слънцето

Астрономи откриха най-голямата жълта звезда, нареждаща се сред 10-те най-големи звезди. Големият телескоп на Европейската Южна обсерватория е засякъл звезда, 1300 пъти по-голяма от Слънцето. Освен това е част от бинарна система, заедно с друга звезда, която е толкова близо, че е в контакт с главната звезда.

Наблюденията обхващат последните 60 години, а редица любители астрономи потвърждават, че този рядък и ярък обект се променя много бързо.

ВП 5171 A е абсолютно огромна - 1300 пъти диаметъра на Слънцето и много по-голяма от очакваното. Това я прави най-голямата жълта звезда. Тя също така е в челната десетка на най-големите звезди познати. За сравнение – жълтата звезда е 50% по-голяма от известния червен свръхгигант Бетелгейзе и около един милион пъти по-ярка от Слънцето.

"Новите наблюдения показват, че тази звезда има много близък двоичен партньор, което беше истинска изненада", казва учен от екипа на обсерваторията. "Двете звезди са толкова близки, че дори се докосват".

Жълтите свръхгиганти са много редки и има само с десетина известни в нашата галактика. Те са сред най-големите и най-ярките звезди, и са на етап от живота си, когато са нестабилни и бързо се променят.

Въпреки голямо разстояние, от близо 12 000 светлинни години от Земята, обектът може да се види с невъоръжено око. За HR 5171 A е установено, че става все по-голяма през последните 40 години. Освен това се охлажда, докато расте. Температурата на повърхността е 5000 градуса по Целзий.

Това ново откритие засича еволюцията на огромните и краткотрайни жълти свръхгиганти. Само няколко звезди са уловени в тази много кратка фаза, когато претърпят драматична промяна в температурата и помагат за обяснението на еволюционните процеси на масивни звезди като цяло.