"Дискавъри" полита най-рано на 17 декември

Предпоследният полет на совалката "Дискавъри", който бе планиран за началото на декември, се отлага за пореден път, съобщиха от НАСА.

Новият план предвижда изстрелването да стане между 17 и 20 декември.

Забавянето се налага поради необходимостта да се разберат причините за пукнатините по външния резервоар, предаде Франс прес.

"Ясно е, че не сме готови за изстрелване на совалката в прозореца между 3 и 7 декември", съобщи на пресконференция директорът на програмата за совалката Джон Шанън. Според него евентуално може да се направи опит за изстрелване между 17 и 20 декември.

"Наистина имаме нужда да разберем риска, който представляват тези пукнатини, които никога досега не са били забелязвани на етап, в който совалката вече е била на площадката за изстрелване", добави Шанън и подчерта, че "проблемът е сложен".

На 5 ноември НАСА отмени предвидения полет на совалката поради изтичане на водородно гориво от външния резервоар.

Тогава специалистите откриха 51-сантиметрова пробойна в изолационната пяна на резервоара и още четири пукнатини в алуминиевата обшивка под повредената изолация.