Биолози се борят за опазването на рядък вид костенурки

Преди половин век гигантски костенурки, които са обитавали остров Еспаньола са били на ръба да изчезнат. През 1960 година имало по-малко от 5 екземпляра от вида.

Популацията им процъфтява отново, след като няколко от застрашените видове са отгледани в плен и са върнати отново на острова. Днес популацията им наброява 1000 екземпляра.

Усилената работа на местните биолози и пазители на дивата природа помогнала за увеличаването на популацията на костенурките.

Възстановяването на популацията обаче се отразило зле на екологията. Костенурките започнали да разпръскват семената на местните кактуси на острова. Така преди няколко десетилетия растението е почти унищожено, след като било особено апетитно за дивите кози които дошли на острова през 19-и век. На място на кактусите израснали дървета и храсти, които пречат на прелитането на албатросите.

Въпреки добрата новина за популацията костенурките остават в списъка на застрашени животни. Изследователи предупреждават, че горските пазители трябва да бъдат особено внимателни, за да може популацията на костенурките да се запази в нормални размери.