Астероид ще профучи край Земята

Астероид с големина от около 40 метра ще прелети близо до Земята (по космическите мащаби) днес. Това показват данни, качени на сайта на НАСА, информира БТА.

Парчето скала, наречено 2012 XE54, бе открито в неделя в рамките на американския проект за търсене на астероиди и други космически обекти Каталина (Catalina Sky Survey). Астероидът ще премине на приблизително 224 900 километра – разстояние два пъти по-малко от това до Луната.

2012 XE54 е видян за пръв път в неделя сутринта (9 декември) на снимки, направени по проекта Каталина. По-късно откритието бе потвърдено от обсерваторията на унгарския университет в гр. Сегед, а също от японската обсерватория Морияма.

Космическият обект е отнесен към класа аполонови астероиди – тип малки планети, чиито орбити се намират "извън" земната и я пресичат в най-отдалечената точка от Слънцето. Според изчисленията на астрономите размерът на астероида може да е от 15 до 50 метра.

В 16,53 ч. по Гринуич (18,53 часа българско време) на 11 декември той ще прелети на разстояние 0,0022 астрономически единици от Земята, което е около 224 900 километра или 0,58 средни разстояния между Земята и Луната.

Според изчислението на астронома Паскуале Трикарико от Института по планетология на САЩ малко преди сближаването ще станем свидетели на рядко астрономическо събитие – преминаване на астероида 2012 XE54 през земната сянка. Явление, известно в науката като астероидно затъмнение.

Астероидът ще започне да навлиза в сянката в 1,22 часа по Гринуич (3,22 часа българско време) и ще излезе от нея около 2,00 часа по Гринуич (4,00 часа българско време). В този момент той ще се вижда като звезда от 13-а звездна величина, което означава, че няма да може да бъде наблюдаван с невъоръжено око.