Сондата Вояджър 2 преминава на резервните си двигатели

Екипът на НАСА, отговарящ за мисиите в дълбокия космос, е изпратил команда до сондата Вояджър 2 в петък (4 ноември), с която й нарежда да премине от основния към резервния комплект двигатели за контрол. Потвърждението, че Вояджър е получил инструкциите дойде в понеделник (7 ноември), съобщават от НАСА.

Маневрата ще позволи на 34-годишният космически апарат да намали количеството енергия, която му е нужна, за да работи в междузвездното пространство.

Изстреляните през далечната 1977 г. американски сонди Вояджър 1 и Вояджър 2 са снабдени с шест комплекта двигатели, които контролират позицията им в пространството. Три от тях са основни, а три – резервни.

Към момента Voyager 2 използва два чифта резервни двигатели, които контролират надлъжните движения и коригират курса му. Превключването към резервните тръстери, контролиращи въртеливото движение, ще позволи на инженерите да изключат нагревателя, който затопля горивото за основните двигатели. Този ход ще спести приблизително 12 вата електричество.

Към момента енергийната система осигурява енергия с мощност 270 вата. След превключването Вояджър 2 ще може да работи още едно десетилетие, дори ако количеството подаваната енергия започне да спада.

За периода си на експлоатация основните двигатели са били запалвани общо 318 хиляди пъти. Резервните пък никога не са били използвани досега. Вояджър 1 превключи към всички своите резервни двигатели още през 2004 г. след 353 хиляди пускания на основните.

Вояджър 2 ще изпрати резултата от командата на 13 ноември като сигналът ще бъде получен на следващия ден. В момента апаратът се намира на 14 милиарда километра от Земята в най-външния слой на хелиосферата, в който слънчевият вятър, излъчван от слънцето бива забавян от налягането на междузвездния газ.