Дребен прародител на човека бе открит в африканската пещера

Учени откриха останки на нов човекоподобен вид в погребална камера дълбоко в пещерна система в Южна Африка.

Открието представлява части от 15 отделни скелета, като това се води най-голямото подобно откритие в Африка, пише списанието Elife. Откритието показва, че тези индивиди са проявявали ритуално поведение. Новият вид, който е бил наименуван naledi е бил класифициран към род Homo, към който принадлежим и ние, хората.

Възрастта на вкаменелостите не могат да бъдат точно определени, но ръководителя на екипа, проф. Лий Бергер заяви, че останките вероятно датират от повече от около 2,5 млн. години. За сравнение Хомо сапиенс са се появили в Африка преди около 200 000 години.

Homo naledi може да се окаже липсващото звено между примати и хората.

Homo naledi е различен от всеки друг пра-човек откриван в Африка. Имал е много малък мозък - с размера на горилския - и примитивен пелвис и рамене. Но е класифициран в същия род като нас, поради формата на черепа, сравнително малките зъби и характерните дълги крака и оформени стъпала.

"Видях нещо, което никога не съм вярвал, че ще видя в кариерата си. Беше момент, за който дори 25 години стаж като палеоантрополог не можеха да ме подготвят.", разказва проф. Крис Стингър от музея по естествена история.