"Марс Одисей" постави рекорд по дълголетие

Орбиталният апарат на НАСА "Марс Одисей" стана космическият апарат, изследвал най-дълго Червената планета, съобщиха световните агенции.

Изкуственият спътник е в орбита около около Марс в продължение на 3340 дни.

"Нашите представи за Червената планета много се промениха през последните 10 години. В много отношения това стана благодарение на откритията на "Марс Одисей" – сподели по повода ученият Джефри Плот от лабораторията в Пасадена.

"Марс Одисей" застана на орбитата на Марс на 24 октомври 2001 г. На 15 декември тази година той подобри рекорда, поставен от предшественика му Mars Global Surveyor", който работи над Червената планета от 11 септември 1997 г. до 2 ноември 2006 г.

Най-значимото откритие на "Марс Одисей" е наличието на голямо количество воден лед непосредствено под сухата повърхност на Марс. Откритието бе направено още през първите няколко месеца от основната мисия на сондата, която приключи през 2004 г.

Допълнителните години на работа дадоха възможност да бъдат изработени карти с висока резолюция на практически на цялата планета.

Дълголетието на "Марс Одисей" даде възможност на учените да наблюдават и сезонните промени на Марс с всяка изминала година. На Земята бяха предадени повече о 25 хиляди снимки.

През "кариерата" си "Марс Одисей" подпомагаше дейността на други космически апарати. Когато марсоходите Spirit и Opportunity също продължиха изследванията си по-дълго от очакваното, спътникът осигури връзката им със Земята, припомня UPI.

НАСА има още планове за "Марс Одисей". Ако е необходимо, неговата орбита ще бъде променена, за да може да осигури комуникациите и за следващия роувър Curiosity, който ще кацне на Червената планета от август 2012 г.