Какво е "жилеща струя"?

Sting jet (букв. "жилеща струя") е тесен, много силен низходящ въздушен поток, който се образува в някои мощни извънтропични циклони и може да предизвика краткотрайни, но изключително разрушителни пориви на вятъра на повърхността. Макар да заема сравнително малка площ, sting jet често е отговорен за най-сериозните щети по време на зимни бури в Европа.

Произход на термина
Понятието sting jet е въведено в началото на 2000‑те години след задълбочен анализ на Голямата буря от октомври 1987 г. във Великобритания. На сателитните изображения облачната структура на циклона наподобявала скорпион, като зоната с най-силни ветрове се намирала близо до "жилото" на облачната опашка — оттам идва и името.

Как се образува sting jet?
Sting jet се развива в специфичен тип извънтропичен циклон, известен като циклон по модела на Шапиро–Кайсер (Shapiro–Keyser cyclone). Тези циклони се отличават с: "пречупен" или завит назад топъл фронт (bent-back warm front) ясно изразено сухо нахлуване (dry intrusion) компактно и силно ядро.

Карта: Severe Weather Europe 

Механизъм:
Сух и относително студен въздух от средната тропосфера започва да се спуска надолу.
Изпарението на валежите охлажда въздуха допълнително, правейки го по-плътен и ускорявайки низходящото движение.
Въздушният поток се "канализира" в тясна зона (обикновено 50–200 km ширина).
При достигане на ниските слоеве въздухът запазва или увеличава скоростта си → екстремни пориви на вятъра на повърхността.

Анализ на сателитното изображение (Португалия, 28 януари, 04:20 UTC)
1. Облачна "глава" и завита структура
На изображението се вижда добре оформена запетайковидна (comma-shaped) облачна структура над западната част на Иберийския полуостров. Това е типичен признак за циклон от типа Шапиро–Кайсер, при който sting jet е възможен.

2. Сухо нахлуване (Dry Intrusion)
Над Атлантическия океан, непосредствено западно от централна и северна Португалия, ясно личи тъмен, почти безоблачен сектор. Това е класическо сухо нахлуване — ключов елемент за образуване на sting jet.