Нова соларна клетка „имитира“ растенията

Американски и швейцарски изследователи представиха соларно устройство, произвеждащо гориво благодарение на провокиран от слънчевата светлина химичен процес, съобщава Би Би Си.

В статия в престижното списание Science учените описват процеса, извършван от създадения от тях прототип, който по резултатите си донякъде напомня дейността на растенията.

Машината използва слънчевите лъчи и оксида на редкия метал церий за да превръща въглеродния диоксид и водата в горива, които могат да бъдат съхранявани и транспортирани.

Прототипът разполага с кварцов прозорец и кух цилиндър с цериев оксид, в който се концентрира слънчевата светлина. Цериевият оксид е идеален за целта реактив, тъй като има естествената способност да отделя кислород при нагряване си и да го поглъща при охлаждане.

При поставяне на въглероден диоксид или вода в кухината, в която има нагрят цериев оксид, при охлаждането му церият изтегля кислорода от молекулите. Така в контейнера остава водород и/или въглероден монооксид, които могат да се използват например за захранване на горивни клетки.

Голямото предимство, което новото устройство притежава пред конвенционалните фотоволтаични клетки, е че за разлика от тях то може да произвежда енергия, която да се съхранява и използва ефективно и през нощните часова.

Към момента прототипът е несъвършен – той използва едва между 0.7% и 0.8% от получената слънчева енергия. Учените обаче се надяват един ден този процент да достигне 20.