Лунният прах – материал за принтиране

Изследователи от университета на щата Вашингтон са разработили 3D-принтер, който може да произвежда предмети от реголит (лунен грунт).

За да работи, принтерът е оборудван с мощен лазер, разтопяващ грунта. Получената течна маса се наслагва на слоеве. Така на теория от нея могат да се отпечатват обемни обекти, като например инструменти или машинни елементи.

Принтерът може да бъде използван по време на космически експедиции, коментират EurekAlert, цитирани от БТА. Доставката на товари от космическите кораби струва много скъпо, затова астронавтите могат да вземат със себе си 3D-принтер и да напечатат при пристигането си на място част от инвентара.

Изследователите вече са пробвали технологията в земни условия. Те са успели да отпечатат обектите от материал, който им е бил предоставен от НАСА. По химичен състав и структура той е сходен с реголита.

Ръководителят на проекта Амит Бандиопадхай признава, че получените обекти са далеч от идеалните, но могат да бъдат използвани. За да се повиши качеството, например да станат по-здрави, в изходния материал трябва да се слагат добавки.

Днес 3D-принтерите се използват в промишлеността, архитектурата, медицината, както и в други сфери. С тяхна помощ се създават физически обекти по виртуални модели, съхранявани в цифров вид.