Академик Пламен Карталов получи годишната награда на Столичната община за култура в област "Музика” за режисурата на тетралогията на Рихард Вагнер "Пръстенът на нибелунга”. Наградата му бе връчена на церемония в Народния театър "Иван Вазов” от миналогодишния носител на отличието проф. Пламен Джуров.
"Когато акад. Карталов обяви намерението си да постави тетралогията само с български сили, столичното и не само столичното музикантство беше обхванато от силен скептицизъм. След като това стана реален факт, европейските специализирани издания по непознат досега начин отбелязаха това постижение”, посочи Джуров.
Директорът на Софийската опера и балет Пламен Карталов нарече появата на "Пръстена” в Софийската опера един голям експеримент и отбеляза тясното сътрудничество между театъра и Столичната община при осъществяването на този проект. "За духовното развитие е необходима единна българска нация, затова го направихме само с български изпълнители”, каза той и благодари на целия екип, създал Вагнеровата тетралогия.
Пламен Карталов създава впечатляващи със сценичната си интерпретация произведения от български композитори Панчо Владигеров, Любомир Пипков и Иван Спасов.
Запомнящи се са грандиозните зрелищни постановки на открито – "Ивайло” от Марин Големинов и "Цар Калоян” от Панчо Владигеров, поставени на "Сцената на вековете” на историческата крепост "Царевец” във Велико Търново, на същото историческо място, където се развива оперното действие. Карталов превръща най-големия столичен площад в сцена за оперни спектакли на открито (”Аида”, "Атила”, "Кармен”, "Княз Игор”, "Турандот”, "Севилският бръснар”, "Сватбата на Фигаро”, "Цар и дърводелец”, "Мадам Бътерфлай” и др.) и създава фестивала "Опера на площада”. По-късно инициира и летния фестивал "Опера в парка”.
Удостояван е с много награди, между които: три отличия "Кристална лира” на Съюза на музикалните и танцови дейци в България, годишните награди на БНР и Столичната община, "Златна книга” на Европейския форум на експертите, "Златна муза” (Русия), Златен медал на фондацията "Роза Понсел” (САЩ), Наградата на Националния театър на Белград за най-добра режисура за 2003/2004 за постановката му на "Любовен еликсир” на Доницети, и др. Носител е на държавното отличие орден "Кирил и Методий” Първа степен и на най-големия правителствен бразилски орден "Рицар на южния кръст”.