Легендарният Джо Фрейзър почина от рак на 67-годишна възраст

Една от най-големите спортни икони на 60-те и 70-те години на миналия век – боксьорът Джо Фрейзър почина от рак на черния дроб на 67-годишна възраст. Страшната диагноза му бе поставена преди по-малко от 6 седмици, а последните си дни Фрейзър прекара в болница във Филаделфия.

Джо Фрейзър е олимпийски шампион в тежка категория от игрите в Токио през 1964 г. и световен шампион при професионалистите в периода 1970 – 1973 г.

Той ще остане завинаги в историята на спорта като първия боксьор, успял да изкове победа над Мохамед Али.

Али често е споделял, че Фрейзър е категорично най-тежкият противник, срещу когото той някога се е изправял на ринга. Историята помни три знаменити битки между двамата титани, включително "Битката на века" през 1971 г. и легендарният "Трила ин Манила" четири години по-късно. Двубой, който Али сам определи като "най-близкият си контакт със смъртта".

Джо Фрейзър става световен шампион при професионалистите през 1970 г. след нокаут срещу защитаващия титлата си Джими Елис. По това време Мохамед Али има забрана за участие в шампионата, защото е отказал да се бие във Виетнамската война по религиозни причини.

Али се връща на ринга за първия си мач с Фрейзър, определен като "Битката на века". Двамата се изправят един срещу друг на 8 март 1971 г. в "Медисън Скуеър Гардън" в Ню Йорк, а Фрейзър печели по точки. Бруталната битка праща и двамата боксьори в болница. Две години по-късно, през 1973 година, Джо Фрейзър губи титлата си от Джордж Форман.

Вторият мач на Фрейзър с Мохамед Али е на 28 януари 1974 г. отново в "Медисън Скуеър Гардън", като Али печели в 12 рунда с решение на съдиите.

След това Али побеждава Форман и си връща световната титла, преди да се срещне с Фрейзър за трети и последен път на 1 октомври 1975 г. в сблъсък във Филипините, станал известен като "Трила ин Манила", а след това определен за едно от най-значимите спортни събития през 20-ти век.

Двамата се бият 14 рунда, когато треньорът на Фрейзър Еди Фъч хвърля бялата кърпа преди началото на 15-ия. Фрейзър никога не прощава на Фъч, че е подарил победата на Али.

Джо Фрейзър се оттегля от спорта след втората си загуба от Форман през 1976 г. След това се връща за един бой през 1981 г., за да сложи окончателно край на кариерата си след това. По време на славното си пребиваване на ринга Фрейзър има 32 победи и едва 4 загуби – две от Али и две от Форман.