Voyager 1 се е сбогувал със Слънцето, без майтап

Въпреки изявленията на НАСА сондата Voyager 1 е напуснала Слънчевата система още през лятото на 2012 г.

Това твърдят американски физици, които разработили нов модел на строежа на границите на хелиосферата и публикували изводите си в Astrophysical Journal Letters.

Учените от университета в Мериленд са предложили модел на устройството на хелиопаузата – границата на хелиосферата. Този модел може да обясни всички ефекти, които наблюдава сондата Voyager 1.

Двете сонди близнаци Voyager 1 и Voyager 2 са изпратени в Космоса през 1977 година в рамките на проект по изучаване на планетите гиганти и покрайнините на Слънчевата система.

Сега Voyager 1 е най-далечният от Земята космически апарат – той се намира на разстояние 18,7 млрд. км от Слънцето.

През декември 2004 г. датчикът за нискоенергийни частици на Voyager 1 показал, че слънчевият вятър рязко се е забавил – знак за това, че апаратът е встъпил в неспокоен регион на границата на хелиосферата.

След това, през юли и август 2012-а, скоростта на слънчевия вятър спаднала практически до нулата, а сондата започнала да регистрира повече частици с висока енергия. Тези изменения се наричат от учените "напълно и абсолютно непредвидени". Сами по себе си те позволяват да се говори, че Voyager 1 е пресякъл границата на междузвездното пространство.

Но учените от НАСА не се заблуждават, тъй като досега липсва друг, предсказан сигнал. Очаква се, че когато Voyager 1 излезе в междузвездното пространство, магнитното поле ще загуби ориентация от изток на запад и ще започне хаотично да променя посоката си. Досега такива изменения не са регистрирани.

Съществуват няколко граници, които трябва да пресече апаратът. Първата е т.нар. гранична ударна вълна, или termination shock. Това е граница на хелиосферата, на която слънчевият вятър при сблъсък с междузвездната среда рязко се забавя до звукова скорост.

И двата апарата са преодолели тази граница – първият през 2004 г., а вторият през 2007-а. След това на сондите предстои да преминат през хелиопаузата – място, където слънчевият вятър спира окончателно и се смесва с междузвездната среда.

През декември 2012 г. Voyager 1 навлиза в област, която изобщо не е предсказвана, и там посоката и енергията на частиците, регистрирани от апарата, не приличат на нищо известно. Засега тази зона е кръстена "магнитна магистрала", а теоретиците започват да строят нови модели.

Според учените от НАСА сондата още не е излязла в междузвездното пространство.