Изследователи от Вашингтонския природонаучен музей твърдят, че са открили царевични кочани в древен обект в Перу, което показва, че жителите на страната са ги използвали за производството на брашно и пуканки.
Според учените това са най-старите кочани, откривани някога в Южна Америка. Останките датират от 4700 г. пр. Хр. и са открити в археологическите обекти Paredones и Huaca Prieta.
Кураторът от Smithsonian Museum of Natural History във Вашингтон, Долорес Пиперно, твърди, че царевицата била култивирана за първи път в Мексико преди около 9000 години. По-късно се появили и различните сортове, които са често срещани в района на Андите.
Въпреки всичко в ранните години след появата на царевицата, тя не била важна част от диетата на местното население, а навлязла доста по-късно като основен продукт.