Откриха "невъзможни" планети

Американски планетолози са анализирали данни, събрани с телескопа "Кеплер" в разсеяни звездни купове в съзвездията Лебед и Лира, и са открили в един от тях две неголеми планети, чието съществуване преди се е смятало за невъзможно, съобщи Nature. 

"Възрастните" звездни купове не приличат на мястото, където се раждат Слънцето и другите звезди, обкръжени от планети. Ние дълго не можехме да открием в тях планети и затова мислехме, че те не могат да се образуват безпрепятствено и да оцеляват в неблагоприятните условия в плътните купове" - заяви Сорен Мейбом от центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън в Кембридж, САЩ. Мейбом и неговите колеги са анализирали данните, събрани с телескопа "Кеплер" при наблюдение на звездни купове в съзвездията Лебед и Лира. Като цяло учените са проследили колебанията в яркостта на 377 звезди. В разсеяния куп NGC 6811 в съзвездието Лебед, който е отдалечен от нас на 3000 светлинни години, те са открили две звезди, яркостта на които периодично е намалявала, отбелязва БТА.

Учените са проследили промените и са стигнали до извода, че "мигането" на тези звезди е възникнало, тъй като по диска им са преминавали относително малките планети гиганти Kepler-66b и Kepler-67b, чиито радиуси са били по-големи от земния само 2,8-2,9 пъти. Според изчисленията на специалистите тези планети се отнасят към класа на "мининептуните" - газови гиганти с относително големи каменисти ядра, които са покрити с океан от течни въглеводороди или вода. Заради това масата им е относително малка - те са по-тежки от Земята само 20 пъти.

Самото съществуване на Kepler-66b и Kepler-67b на практика показва, че екзопланети могат да се образуват в плътни звездни купове. Все още не е ясно как такива "мининептуни" са преживели серията от избухвания на свръхнови или близките "срещи" с други звезди през продължилия милиард години живот на куповете.  

Мейбом и неговите колеги планират да намерят отговора на тези въпроси по време на следващите си наблюдения.