Марсианските метеорити, открити в Мароко, са автентични

Учени потвърдиха, че близо 7-те килограма скали, които наскоро бяха събрани в Мароко, са с марсиански произход. Небесните камъни, най-големият от които тежи около килограм, удариха Земята по време на метеоритен дъжд миналия юли, пише PhysOrg.com.

Това е едва петият път в историята, в който учените доказват марсианския произход на метеорити по химичен път.

Огнената топка бе забелязана да пада от местни хора още преди шест месеца, но отломките бяха намерени на земята към Северна Африка в края на декември.

Това е важна и уникална възможност за учените, които се опитват да разберат повече за потенциала на Марс да поддържа живот. Досега нито една мисия до Червената планета не е успяла да върне проби за анализ. Така че единствените проби, до които имаме достъп, са под формата на метеоритен дъжд.

Според астронома Стив Скуайърс от Университета Корнел, обаче, новите космически отломки няма да дадат нова информация за евентуален живот на Марс, тъй като те се състоят от твърда вулканична скала, а не от меки седиментни скали, които биха могли да съдържат следи от биологична дейност.

Как всъщност парчета от Марс са се озовали на Земята? Астрономите смятат, че преди милиони години нещо голямо (астероид, комета или дори малка планета) се е сблъскало с Червената планета. Вследствие на удара в орбита са се разлетели парчета скала. След дълго пътешествие в Космоса едно от тях пресича миналата година траекторията на Земята и навлиза в земната атмосфера, разпадайки се на няколко по-малки парчета над територията на Мароко.

Повечето други марсиански метеорити, които учените са открили, са престояли на Земята милиони години, което ги е замърсило с материали и биологични проби от земен произход. Скоро падналите метеорити, обаче, са добър обект за изследване.

Последният път, в който се намирани "пресни" марсиански метеорити, е бил през 1962 г.

Науката отчита падане на марсиански метеорити средно веднъж на половин век, което ги прави уникално събитие в кариерата на астрономите и астробиолозите. Цената на новите скали може да достигне до 22 500 долара за унция, обясняват експерти.

През 1996 г. открит метеорит в ледовете на Антарктика предизвика сензация сред научния свят. Тогава се появиха твърдения (включително и от Белия Дом), че в тях са открити първите следи от чуждоземен живот. По-внимателни изследвания показаха, че няма достатъчно доказателства за подобно твърдение.

Учените се надяват, че до края на десетилетието НАСА и Европейската космическа агенция (ЕКА) ще успеят да изпратят роботизиран кораб до Марс, който да се върне оттам с проби от скалите и почвата.