Откриха първата комета без опашка, вероятно на 4 млрд. години

Учени откриха необичайна комета без опашка да броди във вътрешния кръг на Слънчевата система. Кометата, която е първата такава по рода си, е толкова специална, че може да доведе до промяна на дефиницията за тези космически тела, пише научното издание "Сайънс алърт", цитирано от БГНЕС.

Според изследователите необичайното небесно тяло пренася до 1 милион пъти по-малко вода в сравнение с други комети и е съставено почти изцяло от скали, а не от лед.

"Това е толкова вълнуващо, защото (кометата – бел. ред.) може да е част от това, което е формирало Земята", посочва Оливие Хайно от Европейската южна обсерватория в Германия, член на изследователския екип на кометата.

Небесното тяло по всяка вероятност идва от облака на Оорт, съдържащ в себе си множество ледени късове и комети, за който се смята, че има форма на сфера и обгражда слънчевата система. Комети от облака на Оорт идват към вътрешния кръг на Слънчевата система приблизително на всеки 200 години. С приближаването си към нашето топло Слънце тяхната ледена покривка започва да се топи, а водните изпарения от нея ние виждаме като опашка на комета, обясняват учените.

Различното в новооткритата комета C/2014 S3 е, че тя не съдържа достатъчно лед, за да създаде опашка. Другото интересно е, че според спектралния анализ повърхността й не е изгоряла от Слънцето като на останалите комети, чиято орбита се намира между Марс и Юпитер.

Новооткритото небесно тяло прилича на хибрид между комета и астероид, но въпреки това няма характеристиките на нито едно от двете. "Ако ми бяхте показали спектралния анализ, щях да кажа, че това е поредният астероид., а ако ми бяхте показали орбитата, щях да кажа, че това е стандартна комета. Вие обаче не очаквате да откриете каменист астероид в облака на Оорт. Това е странно", допълни Хайно.

Кометата за първи път е забелязана през 2014 г. След двугодишно наблюдение Хайно и екипът му са установили, че по всяка вероятност тя е формирана някъде близо до Земята преди 4 млрд. години, но е била изпратена към външния край на Слънчевата система след случаен сблъсък с друг небесен обект.