Растителна слонова кост заменя истинската

Бижутата от слонова кост са търсени, ценени, но не и непременно изцапани с кръв. Особено когато въобще не са от слонски бивни. Тези изкусни творби изглеждат като оригинални изделия от кост, но материалът от който са направени, няма нищо общо с животинския произход. За това разказва специален материал на БНТ.

Материалът е израсъл върху палмови дървета, разпръснати из амазонската джунгла. Среща се основно на територията на Еквадор, Колумбия и Перу, на надморска височина между 300 и 1200 метра. Когато цъфтят, дърветата отделят наситено ухание, а по-късно плодовете им се изпълват със сладко палмово мляко. Постепенно ядките в черупките им се втвърдяват, докато се превърнат в уникалния материал с вида и качествата на слонова кост.

Щом узреят, плодовете сами падат на земята. Индианци от местните племена ги събират и ги обработват така, че нищо не се губи. Всеки плод е с двойна обвивка. Черупките се чупят и се използват за гориво. Втората месеста обвивка също се отделя, нарязва се и се дава за храна на домашните животни. Ядките пък са най-ценената част. Те представляват едва 7 процента от плода. Обработват се по-лесно от истинската слонова кост, но бижутата от тях са не по-малко красиви. От векове индианците са създали своеобразни школи за изработка на различни аксесоари и изящни творби от растителната слонова кост, позната под името тагуа.

Средноголямо палмово дърво годишно дава по 20-тина килограма твърди ядки. Приблизително толкова тежи и обработваемата част от бивните на голям слон.Ценният растителен материал е описан през 18-ти век от испанските изследователи Руиз и Павон. Те разказват за индианците кечуа, които правят различни предмети и бижута от твърдите палмови ядки. През 19-ти век материалът достига до Хамбург.

Германските търговци държат в тайна произхода му и го продават на италиански ювелири, които изработват от него орнаменти и копчета. С отварянето на Панамския канал тайната на тагуа престава да бъде тайна. Материалът става още по-популярен до настъпването на ерата на пластмасата, когато изпада в известно забвение. Днес тагуа дава нова заявка - да се превърне в естественото решение на проблема с избиването на слоновете и хорската човечност.