Телекомите отвръщат на удара

По време на тазгодишното изложение в Барселона шефовете на големите мобилни оператори бяха принудени да преминават покрай щанд, който едва ли биха желали да виждат. Той бе на малката калифорнийска компания Pinger, която предлага на клиентите си в САЩ и Германия възможността да изпращат безплатни текстови съобщения.

Софтуерът на Pinger заедно с други смартфон услуги като iMessage, BlackBerry Messenger WhatsApp, Viber Media, Facebook Messenger и KakaoTalk успяха само за няколко години да намалят драстично приходите на мобилните доставчици от текстови съобщения. Според анализатори този процес ще се задълбочава и в бъдеще - за радост на потребителите и за ужас на телекомите.

Самите приложения позволяват на потребителите да си чатят безплатно по мобилните мрежи на доставчиците или по интернет, когато телефонът им има Wi-Fi достъп. Част от техните създатели, например Pinger, печелят не от потребителски такси, а от реклама и могат да работят също толкова добре и върху компютри.

Британските анализатори от Ovum оценяват, че за миналата година телекомите са изгубили близо 14 млрд. долара от приходи, които иначе биха дошли от писането на текстови съобщения. Анализаторите отчитат, че големите компании все още печелят 153 млрд. долара от тази услуга, което обаче е с 9% по-малко в сравнение с година по-рано.

"Писането на текстови съобщения стана безплатно, каквото в бъдеще ще бъде и провеждането на разговори по телефона", казва съоснователят на Pinger Джо Стифър. "Достъпът до информация ще наподобява достъпа до електричеството или водата. Той няма да е изцяло безплатен, но днес дали се притеснявате, когато дадете на своя гост чаша вода или му позволите да се включи към домашния ви интернет? Не мисля."

Както може да се очаква, мобилните оператори въобще не са доволни от новата ситуация. Изпълнителният директор на Telecom Italia Франко Бернабе заяви пред MWC, че безплатните текстови съобщения подкопават възможностите на телекомите да инвестират в развитие на мрежите си.

За да отговорят на предизвикателството, големите доставчици обявиха тази седмица, че ще се опитат да си възвърнат позициите, чрез представянето на нов софтуер. Той ще носи името Joyn и ще бъде вграден в новите модели мобилни телефони. Неговото ползване ще позволи на потребителите да изпращат базирани в интернет съобщения и да провеждат разговори, без да плащат отделни такси за тях.

Новата технология е представена от индустриалната група GSMA (Groupe Speciale Mobile Association). Очаква се Joyn да бъде пуснат тази година от оператори във Франция, Германия, Италия и Южна Корея. Тестова бета версия на софтуера вече бе пусната за испанските клиенти на Vodaphone Group, които ще получат достъп до нея със смартфони под Android. 

На техническо ниво Joyn се опитва да се справи с един от големите проблеми на приложенията за безплатни текстови съобщения – за да осъществят комуникация и изпращачът, и получателят трябва да ползват едно и също приложение. Все още обаче не е ясно дали Joyn ще работи върху всеки телефон. Apple например не се съобразяват с правилата на мобилните оператори и често не качват техните приложения върху своя iPhone, коментират от AP.

Анализатори обаче смятат, че няма начин да се разбере предварително дали потребителите ще се прехвърлят към Joyn след пускането и изпробването му. Те обаче отбелязват, че последната голяма технологична новост, дошла от средите на мобилните оператори, се е появила през 90-те години на миналия век с появата на първите системи за текстови съобщения.

От друга страна, смарфоните, които идват с договор от мобилен оператор, често съдържат редица приложения, които потребителите никога не използват. За сметка на това те избират да свалят техни по-сполучливи аналози от интернет.