Частна компания започна изпитателен полет на космическия модул Dragon, предназначен за нуждите на НАСА, съобщи Асошиейтед прес.
Ракетата Falcon 9 на компанията SpaceX (Space Exploration Technologies) беше изстреляна от Кейп Канаверал, Флорида, в 10:43 ч. местно време. Тя ще изведе капсулата Dragon на околоземна орбита.
Dragon трябва да обиколи два пъти Земята със скорост над 27 000 км/ч. След това трябва да се върне и да се спусне с парашути в Тихия океан.
Очаква се полетът на капсулата да продължи общо три часа.
За първо път космически модул на частна компания ще излети и ще се завърне на планетата, отбелязват медиите в САЩ. Полетът е в рамките на програма, която предвижда частни компании да извършват услуги по превоз на товари в космоса за НАСА.
За пръв път ракетата Falcon 9 е изстреляна успешно на 4 юни 2010 г.
През декември 2008 г. американската космическа агенция сключи договор за 1,6 милиарда долара със SpaceX за осъществяване на най-малко 12 товарни полета до Международната космическа станция до 2016 г.
Капсулата Dragon засега лети без екипаж, но е проектирана със седем места и с товарно отделение.