Турция е приключила с подготовката да предприеме офанзива срещу подкрепяната от САЩ кюрдска милиция Отряди за защита на народа (ОНЗ) в Сирия. Това заяви президентът Реджеп Тайип Ердоган. ОНЗ контролира територия източно от река Ефрат, срещу която Турция периодично заплашва да предприеме офанзива. "Ние ще унищожим терористичната структура източно от Ефрат. Завършихме с приготовленията си, плановете, програмите, свързани с въпроса", каза Ердоган пред турските депутати от неговата Партия на справедливостта и развитието.
Той косвено потвърди информации в медиите, че турските войски са извършили в неделя артилерийски обстрел срещу позиции на ОНЗ в района Кобане, източно от Ефрат. "На практика през последните няколко дена ние започнахме реална интервенция срещу терористичната организация", каза Ердоган без да влиза в подробности. "Скоро ще дишаме във врата на терористичната организация с всеобхватни и ефективни операции. Както винаги съм казвал, можем да дойдем изведнъж една нощ", заяви турският президент.
Ердоган преди това отправи подобни заплахи и още в петък даде на ОНЗ "последно предупреждение". Докато ОНЗ работят в тясно сътрудничество с Вашингтон срещу групировката "Ислямска държава" в Сирия, причинявайки напрежение между съюзниците в НАТО Турция и САЩ, Анкара твърди, че милицията е "терористично разклонение" на поставената извън закона Кюрдска работническа партия (ПКК). ПКК води въоръжена борба срещу турската държава от 1984 г. насам и е включена в черния списък от Турция, Съединените щати и Европейския съюз като терористична група.
ОНЗ контролират територии в Северна и Североизточна Сирия. По-рано тази година турските военни сили подкрепиха сирийските опозиционни бойци да си възвърнат контрола върху Африн от ОНЗ по време на двумесечна офанзива по въздуха и земя.