Ланс Армстронг потвърди оттеглянето си от спорта

Легендарният колоездач Ланс Армстронг отново обяви, че се оттегля от професионалния спорт - този път завинаги.

Това се случва почти месец, след като американецът приключи на 65-а позиция участието си в своя последен старт в Австралия и почти шест години, откакто Армстронг спечели последната от общо безпрецедентните седем поредни титли в обиколката на Франция "Тур дьо Франс".

"Никога не казвай никога", заяви през смях Армстронг, но бързо добави: "Просто се шегувам".

39-годишният американец осъществи завръщане в спорта през 2009 г., а главната цел на Армстронг бе осма титла от "Тур дьо Франс". Тексасецът не успя да покрие амбициите си, а отказването му е плод както на физическите ограничения, които времето му налага, така и на нарастващите му отговорности в личен и семеен аспект.

"Не мога да кажа, че съжалявам за каквото и да е било. Беше вълнуващо. Наистина смятах, че имам сили да спечеля още един "Тур". Наредих се сред всички останали, но завърших трети", добави Армстронг, попитан относно опита си да се завърне на върха, след четири години извън пистата.

"Не изпитвам съжаление, дори и за участието си през миналата година", добави той, въпреки 23-ото си място в крайното класиране. "Паданията, проблемите с колелото - тези неща не бяха под мой контрол".

Ланс Армстронг завинаги ще бъде запомнен и като един на символите в борбата с рака. Сърцатият тексасец успя да се пребори с коварен рак на тестисите, преди да запише първия си успех на "Тур дьо Франс" през 1999 г. Американецът не забрави през какво е преминал, а в последствие основа и фондацията "Livestrong", придобила особена популярност със специфичните жълти гривнички и надпис "Livestrong" върху тях.

Ланс Армстронг винаги е имал дейно участие и в борбата със спортния допинг. Самият американец винаги е твърдял, че е най-често тестваният атлет в света на колоезденето, но въпреки това никога не е давал положителна проба за употреба на забранени вещества.

Сянка върху него обаче оставя федералното разследване, чийто старт бе даден през миналата година. Началото на скандала дойде от думите на уличения с допинг шампион от "Тур"-а за 2006 г. и бивш съотборник на Ланс Армстронг - Флойд Лендис, според когото американецът е имал навика да приема забранени субстанции и дори е съветвал свои колеги как да излизат чисти от тестовете.

"Не мога да контролирам това, което се случва по отношение на течащото в момента разследване", довери Армстронг. "Това е и причината, поради която съм наел хора, които да ми помогнат. Опитвам се да не оставям това да ме притеснява. Аз зная това, което зная. Зная какво правя и какво съм правил. Това няма как да се промени".

За финал легендарният американец си обеща, че няма да отделя твърде много от времето си в бъдеще, за да си припомня страхотните си постижения в областта на колоезденето.

"Ако след десет години се озова в стол, казвайки си - "хей, аз бях наистина страхотен през 2001", тогава наистина бих имал сериозен проблем", пошегува се Армстронг.