Трима българи ще се борят за място на 1/4-финалите в Лига Европа

Днес ще се изиграят първите мачове от осминафиналите в турнира Лига Европа, където за разлика от Шампионската лига, все още се състезават българи, но и където заради отпадането си от най-престижния европейски клубен турнир играят първите два отбора в класирането на Премиършип - манчестърските Сити и Юнайтед.

Може би най-интересният мач в тазвечершната програма на Лига Европа ще бъде на "Олд Трафорд" между Манчестър Юнайтед на Димитър Бербатов и коравия тим на Атлетик Билбао.

Двата отбора не са се срещали от почти 50 години, като последният сблъсък между тях датира от 1957 година и завършва с победа на "червените дяволи" с 3:0.

За Манчестър Юнайтед в игра се очаква да се завърнат Крис Смолинг и Андерсон след отсъствия заради контузии, а с по-малки шансове са Том Клевърли и Антонио Валенсия. За тима на Марсело Биелса пък няма да видим дълготрайно контузените Айтор Осио, Карлос Гурпеги и Чаби Кастийо.

В групата за мача попадна и Бербатов, който не беше в състава на Юнайтед за първия мач от 1/16-финалите на турнира срещу Аякс, завършил с победа с 2:0 за тима на Сър Алекс Фъргюсън, но в реванша срещу холандския гранд бе сред титулярите и се отличи с асистенция при загубата на тима му с 1:2.

Ако Юнайтед успее да завоюва трофея в Лига Европа, тимът ще се превърне в едва четвъртия клуб, заедно с Аякс, Ювентус и Байерн Мюнхен, успял да спечели трите най-престижни турнира на УЕФА.

В сблъсък между два бивши отбора на Валери Божинов, на "Жозе Алваладе" един срещу друг ще се изправят Спортинг Лисабон и Манчестър Сити, като именно лисабонските "лъвове" са тимът, нанесъл рекордната загуба на градския им съперник Юнайтед с 5:0 в турнира за Купата на носителите на купи през сезон 1963/64.

Сити вече отстрани един португалски съперник в предходната фаза на турнира, където надделя с общ резултат 6:1 над настоящия носител на трофея Порто. Задачата на възпитаниците на Роберто Манчини довечера обаче едва ли ще е лесна, като се има предвид, че Спортинг няма загуба в последните си девет домакинства в Европа и е спечелил осем от тях.

Освен Бербатов, другите българи, чиито отбори все още участват в Лига Европа са Николай Михайлов с Твенте и Станислав Манолев със своя ПСВ Айндховен. Двамата национали дори се изправиха един срещу друг в последния кръг на холандската Ередивизие, като Твенте и Михайлов направиха на пух и прах ПСВ на собствения им стадион и постигнаха разгромна победа с 6:2.

Очаква се Стив МакЛарън да не прави промени в състава от "Филипс Стейдиъм", докато за гостите от Шалке от травма се оплаква Клаас Ян-Хунтелаар, който е голмайстор на турнира от участващите играчи със своите шест гола. Повече има само Матиас Суарес - седем, но неговият Андерлехт вече отпадна от Лига Европа.

Двата тима са се срещали само веднъж преди, като през сезон 2008/09 Твенте надделява над тима от Гелзенкирхен с 2:1 в груповата фаза на турнира за Купата на УЕФА.

Статистиката на пръв поглед е на страната на отбора на Ники Михайлов, който няма загуба в последните си шест домакинства в турнира, а досега Шалке не е успявал да победи холандски отбор като гост. Играчите на Хууб Стевенс обаче не са усещали вкуса на загубата в последните си девет мача от Лига Европа, като последното им поражение е от финландския ХИК (Хелзинки) в квалификационната фаза на турнира.

На стадион "Местая" във Валенсия се очаква титуляр за ПСВ да бъде Станислав Манолев, чийто отбор не страда от контузии преди осминафиналния сблъсък. "Прилепите" обаче ще трябва да се справят без Евер Банега, Серхио Каналес, Хедвигес Мадуро и Мигел, които се възстановяват от тежки контузии.

Двата тима са се срещали в груповата фаза на Шампионската лига в началото на века, като резултатите бяха равенство 1:1 и победа с 2:0 за Валенсия. От тогавашните играчи, цветовете на своите клубове все още защитават Вилфред Бума от ПСВ и Давид Албелда от Валенсия.

Ето и всички двубои тази вечер, като най-интересните от тях ще може да наблюдавате по българските телевизии:

от 20:00 часа

Металист - Олимпиакос
Спортинг - Манчестър Сити - Би Ти Ви Екшън
Твенте - Шалке 04 - Ринг
Атлетико Мадрид - Бешикташ

от 22:05 часа

Стандарт Лиеж - Хановер 96
Валенсия - ПСВ Айндховен - Ринг
АЗ Алкмаар - Удинезе
Манчестър Юнайтед - Атлетик Билбао - БНТ1